スポーツドライビング

　前回は、１０分の５から１０分の８の運転について書きました。今回は、一般にスポーツ・ドライビングと言われる１０分の９以上の運転について考えてみましょう。

　「The Racing Driver」（Denis Jenkinson著）からの引用部分は文字色を変えてあります。

nine-tenths　１０分の９

• we are now using all the available road through the corners, and in fact, on the last one we put a wheel across the grass verge（道幅いっぱいに使ってコーナーを通り抜けますが、ときに芝生にはみ出すかもしれません）
• this state can begin to get dangerous（このレベル以上は危険が伴います）

　スポーツドライビングと言われるのはここから先のレベルです。同書に依れば、レーサーは１０分の９から１０分の９．５までのレベルで運転を行う、とされています。もちろん、このあいだには、９．２や９．３のレベルもあるわけです。

nine-and-a-half-tenths　１０分の９．５

• most of us are about to go on to the grass verge and we frighten ourselves so much that we ease off and drop our pace to a gentlemanly seven-tenths（しばしば芝生にはみ出してコースアウトしそうになります。ヒヤッとして１０分の７までスローダウンします）

　１０分の９．５がスポーツドライビングの限界であり、目標であるとも言えます。たまにヒヤッとしながらも、テクニックでマシンをねじ伏せていきます。しかし状況によっては、スピンやコースアウトを喫する危険性があります。１０分の９〜９．５のあいだで、なるべく９．５に近い運転を続けられることが、優れたレーサーに必要なことと考えられます。

　周回を重ねる毎に次第に速度をあげて、９から９．５に少しずつ迫っていくのが一般的ですが、天才的なドライバーほど短時間で９．５に迫ることが可能だと言われます。

　このレベルの運転では、ドライバーの集中力と緊張は高まり、心拍数も高い数値をたたき続けます。体力的な消耗が大きくなります。

ten-tenths　１０分の１０

• most of us are on the grass and an accident is impending by a combination of luck, good fortune, a superb motor-car, and just a modicum of skill（コースアウトする確率が高くなりますが、幸運に恵まれ、車が高性能で、ドライバーの技術が優れていれば、アクシデントを避けることができるかもしれません）
• we can retreat from ten-tenths to nine-and-a-half-tenths, but conditions are still very dodgy, and the period between these two values is a fluctuating one, so that more often than not it ends up in disaster（１０分の１０から９．５に引き返すことも可能ですが、依然として状況は困難です。１０分の１０と９．５のあいだは紙一重であり、これらのレベルではしばしば怪我を負うことになるでしょう）

　１０分の１０というのは、本当の限界の速さ＝ある場所をある車で駆け抜けることの可能な最大の速度と考えることができます。このような状況では、ある程度の確率で確実にアクシデントが起こります。

　素人考えでは、レーサーは１０分の１０の運転を目標に行うべきであるように思いますが、Denis Jenkinson氏は１０分の９〜９．５の走りを安定して行うことが大切だと述べています。本当に限界ぎりぎりではなく、紙一重のところで安全性を確保していなければなりません。１０分の１０で走る選手は、瞬間的には怖ろしく速く勇敢であるように見えますが、実は無謀なだけで、本当のプロフェッショナルな走りではないのです。

　同書の他の部分では、このような書き方もしています。

　『理論上、あるコーナーを走り抜けることのできる限界の速さが１３０M.P.H（１時間に１３０マイル進む速さ）であるとき、優れたドライバーは毎周回、確実に、安定して１２９M.P.Hで走り抜けるでしょう。１２６M.P.Hや１２８M.P.Hまでしか出せないドライバーは、その程度のドライバーなのです。どこまで限界に迫れるかが問題です。一方で、無謀なドライバーは、ときに１３１M.P.Hで走ったりもしますが、それで身の危険を感じると次の周は１２６M.P.Hになってしまいます。上手く行けば１３０M.P.Hでも通り抜けることは可能ですが、下手をすればクラッシュ＆リタイヤです。ごくわずかな安全マージンを残して１２９M.P.Hで走り続けることが、１０分の９．５のドライブということなのです。』

　このように、運転のレベルをはかる物差しは、時速何キロといった絶対的な「速さ」ではないことがわかります。ある状況において限界とされる速さに対し、どこまで迫れるかが問題なのです。　

　プロフェッショナルな走りとは、いたずらに速さを求めるものではなく、薄紙一枚分の安全性を確保した上で、１０分の９〜９．５の走りを続けることでなければなりません。究極の理想は、すべての周回で絶えず１０分の９．５の走りを続けることなのです。

2001.04.12